Anand Chandrasekher, který je u Intelu zodpovědný za oblast mobilních platforem, předvedl na výstavě Intel Developper Forum (IDF) plány Intelu pro budoucnost mobilních PC. Zřejmě nejinovativnější byla (mimo nevyslovitelného jména) vlastní vizáž jednoho z nejvyšších manažerů Intelu. Slíbil svému týmu, že v případě úspěchu mobilních procesorů Pentium M v roce 2003 se nechá oholit zcela a úplně. Dle jeho slov: "Prodeje notebooků s procesorem Pentium M překonala všechna očekávání!" - a boss splnil slib.
Jako druhé nejzajímavější lze hodnotit zatím nepředstavené koncepty, které, i kdyby vypadaly jakkoliv zvláště, tak je nelze pominout. Přece jen, Intel zde chce nasměrovat branži určitým směrem. A ta se s největší pravděpodobností tím směrem vydá. Mimo těchto skutečně horkých záležitostí pak Chandrasekher ohlásil již po několikáté i rychlejší procesor Pentium M s kódovým označením Dothan, a o něco vzdálenější a nesporně zajímavou sadu komponent, která nahradí současné Centrino. Aby kódových označení nebylo dost, tentokrát se jedná o projekt "Sonoma".
Vize budoucnosti, nebo aplikovaná přítomnost?
Přejděme od manažera k tomu podstatnému, bez ohledu na prodejní úspěchy procesoru Pentium M. V rámci Mobile Platform Vision Guide představil Chandrasekher tři koncepty, jak by měly vypadat notebooky v nedaleké budoucnosti a jakým směrem očekává Intel vývoj současných notebooků.
Cesta, kterou se začnou ubírat především dnešní nejmenší lehounké mininotebooky a Tablet PC, je "Florence". Nejmenší ze tří studií nabízí 12,1palcovou úhlopříčku displeje, kterou lze používat jako obrazovku nebo jako psací podložku tabletu. Tablet (či mininotebook) má být postaven na nástupci sady Centrino, podporovat přenos hlasu po sítích IP (což znamená levnou hlasovou komunikaci v sítích WiFi i v kanceláři alias Voice over IP). Data bude chránit biometrický senzor, který porovná otisk prstu s těmi v autorizované databázi. Pro co nejjednodušší přístup k síti bude vybaven všemi představitelnými komunikačními techologiemi, počínaje modemem a pevnou sítí, přes WiFi a nastupující mobilní vysokorychlostní standard EDGE, až po dnešní přenosy GPRS a osobní sítě Bluetooth.
O třídu výše výkonem i velikostí se pohybují běžné notebooky se 14- až 15palcovými displeji a čtečkami Smart karet, jimiž autorizují přístup. Notebooky s 16- a více palcovými displeji jsou již zahrnuty do třídy zařízení pro mobilní zábavu "Mobile Entertainment PC". Oba dva tyto koncepty zahrnuje Intel do kategorie Extended Mobile Access (EMA). Samozřejmostí je zde standard High Definition Audio, který by měl zprostředkovat vyšší kvalitu zvuku, než nabízejí současné notebooky a jejich malé reproduktory, spolu s několika všesměrovými mikrofony pro lepší náhrávání hlasu.
Notebooky EMA se mají vyznačovat oproti dnešním schopností rychlého přístupu k emailu a dalším informačním zdrojům, a to i při zavřeném notebooku. Pro tyto účely je podobně jako u nejnovějších mobilních telefonů integrován do víka druhý displej, jenž zobrazuje příchozí zprávy či jakékoliv jiné informace, jež si uživatel nastaví.
Tyto informace bude notebook zprostředkovávat i ostatním mobilním zařízením prostřednictvím bezdrátového spojení, tak aby jak mobilní telefon, tak například organizér měly přístup k informacím, jako je adresář, plánovací kalendář, úkoly, atp. První zařízení byla prezentována na přístrojích výrobce Legend, s jejich tržním uvedením počítá Intel v roce 2005.
Technologie se musí zlepšit
Aby však byly podobné koncepty vůbec realizovatelné a především použitelné, musí dojít k výraznému zlepšení existujících technologií. Další bod v proslovu Chandrasekhera tak byl vyhražen mobilním technologiím, na nichž Intel spolupracuje s ostatními výrobci. Po výrazném snížení spotřeby procesoru a čipové sady, za něž patří dík Intelu, je tak nyní na čase, aby i ostatní výrobci začali uvažovat podobně.
V tomto duchu a kupodivu i v liteře reálných výrobků předvedla Toshiba displej, jehož spotřeba je nižší než 2,38 Wattu i při běžné úhlopříčce 14,1 palce a rozlišení XGA 1024 x 768 bodů. Větší displej s SXGA rozlišením si vystačil s 2,7 Watty. Právě v displejích vidí Intel další způsob, jak snížit výrazně spotřebu a prodloužit dobu nezávislého provozu.
Zde se však nemůže spolehnout na vlastní síly, ale podporovat kooperaci výrobců prostřednictvím dobrovolné skupiny Standards Panel Working Group, jejímž výsledkem je právě specifikace SPWG 3.0, díky níž by se spotřeba displejů měla snížit pod 2,5W.
Nechystáme revoluci, malé kroky stačí
Chandrasekher odhalil plány úspor pro další období - nejsou to nijak ambiciózní čísla, spíše se pohybují na hranici reálně možného a nepříliš drahého. V roce 2004 by se měla snížit spotřeba notebooků o 1 Watt, což by prodloužilo dobu provozu o půl hodiny. I přes uvedení rychlejších, výše taktovaných procesorů a dalších komponent počítá Intel se srovnatelnou úsporou cca 1 W i pro rok 2005. Mimo displejů by to měla být především oblast napájecích prvků, kde lze docílit dalších úspor cenných Wattů. A kdo si stěžoval na pomalé disky, dokonce i plánované zavedení rozhraní Serial ATA je jedním z es, kterým údajně lze dále snížit už tak nízkou spotřebu disků - aniž by byl ohrožen jejich výkon.
