Dokonce i nejrychlejší model Athlon FX-62 zlevňuje: že by tlak Intelu sílil?
AMD snížilo poněkud překvapivě ceny - namísto obvyklého cyklu "nové modely, snížujeme ceny starších modelů", tentokráte se jedná spíše o celkové snížení ceny napříč celým spektrem produktů. Společnost oznámila snížení cen o pondělní noci. Počínaje tímto týdnem tak platí následující velkoobchodní ceny procesorů při odběru 1000 kusů. Uvedené ceny odráží v hrubé výši to, co pak musí orientačně zaplatit koncový uživatel za procesor. Obvykle trvá cca dva týdny, než se snížení cen propracuje do nižší úrovní dodavatelů a k lokálnímu obchůdku na rohu.
AMD poprvé opustilo svou tehdy etablovanou hraniční cenu 1000 dolarů za nejlepší procesor při "příležitosti" uvedení procesorů Intel Core 2 Duo. Nejrychlejší stolní procesor FX-62 tehdy šel s cenou dolů o 17 procent na 827 dolarů (z 1.000 dolarů). Propad cen se však nezastavil. Aby AMD popostrčilo odbyt, nejrychlejší procesor nyní klesl o dalších 14 procent na 713 dolarů. Sice to pořád ještě není zcela zdarma, ale vhodně se tento procesor vklínil mezi nabídku procesorů Intel - cenově je přesně mezi klasickou variantou Core 2 Duo a nejdražší variantou pro náročné, Core 2 Extreme. Z hlediska cenotvorby a tržní pozice opravdu povedený tah - v zásadě přímo nekonkuruje ani jedné z řad, AMD si pro FX-62 vytvořilo vlastní kategorii, kterou jako by naznačovalo, že nabízí lepší výkon než standardní Core 2 Duo, ale není pouze pro nejextrémnější omezenou skupinu uživatelů.
U Athlonů 64 X2 se zlevněvalo selektivněji - 5200+ a 5000+ beze změn, 4600+ a 4200+ poklesly cca o 13 procent. 4200+ za 187 dolarů je teď velmi přijatelnou nabídkou - konečně AMD má v nabídce dvoujádrový procesor, který se cenově blíží nejnižším dvoujádrovým procesorům Intel. Právě tento model bude nejvíce bojovat o masový trh. Škoda, že AMD nezmiňuje, co je s procesory s nízkým příkonem - ty údajně dodává pouze výrobcům na jejich poptávku, což je škoda. Určitě by tyto procesory našly široké uplatnění u všech uživatelů, kteří touží po tichém přiměřeně výkonném počítači.
Mobilní úklid - Core 2 Duo tlačí
Turion 64 X2 je zcela zřejmě pod největším tlakem ze strany konkurence. Model TL-50 s taktem 1,6 GHz je k mání již za 154 dolarů (-16 procent). Rovnou o čtvrtinu zlevnil nejvyšší model TL-60 s taktem 2 GHz. V porovnání s Intelem tak AMD sází na láci - druhý nejlevnější procesor Core 2 Duo T5600 s taktem 1,83 GHz stojí 241 dolarů, Turion X2 64 TL-60 pak 263 dolarů. Nutno však dodat, že taktem nejsou tyto dva procesory zcela srovnatelné - Intel bývá při stejné frekvenci o něco rychlejší.
Velice tvrdě jde do boje AMD v nejlevnější oblasti - jednojádrové procesory Sempron v průměru zlevnily o pětinu a více. Důvodem je uvedení nového špičkového modelu Sempron 3600+ s taktem 2 GHz a cenou 134 dolarů. Díky němu všechny ostatní procesory poklesly o stupeň níže. Nejpomalejší mobilní procesor AMD, Sempron 3000+ s 1,8GHz je tak ve velkoobchodních cenách k mání již za 59 dolarů.
AMD zmenšuje nejen ceny - 65 nanometrů v 2006
Aby si AMD mohlo dovolit podobně nízké ceny dlouhodobě držet, bude důležité zlevnit výrobu. A zdá se, že k tomu je AMD na dobré cestě. Šéf AMD Hector Ruiz při oslavě 10 let existence drážďánského výrobního závodu potvrdil, že ještě do konce roku lze počítat s přestupem na výrobní struktury s rozměry 65 nanometrů, což by dle neoficiálních informací mělo umožnit takty až 3 GHz se spotřebou od 89 do 125 Wattů. Rok po přestupu na 65 nanometrů by již měl přijít další skok do ještě "hutnějších" struktur - v roce 2008 Ruiz očekává výrobu ve strukturách 45 nanometrů. Tak by bylo možné výrazně ušetřit místo a na stejné desce s křemíkovým substrátem vyrobit podstatně více procesorů. Zatím není jasné, jak se toto zmenšování projeví na spotřebě procesorů - s lehkým optimismem by se i spotřeba měla snížit oproti dnešku. Obojí by však bylo potřeba, pokud AMD chce v masové oblasti udržet krok s Intelem a nadále mít prostor pro podobně agresivní snižování cen jako to současné.
Uživatelé se mohou radovat, v nejpodstatnějších oblastech trhu zavládají opět opravdu drsné poměry - a že Intel právě vede v nejrychlejších procesorech není zase až tak podstatné. Přeci jen, většina uživatelů si nekupuje verze Extreme Edition, ale daleko více bude orientována na ceny střední a nižší třídy notebooků, případně stolních PC. A právě tyto ceny klesají velmi výrazně.
